【五行基本概念】
茶能養生，這在許多中國古代茶書(shū)以及醫藥書(shū)中都有記錄，日本茶道之祖榮西(1141-1215)則在此基礎上，寫(xiě)了一部“吃茶養生記”，系統地闡述了茶養生的主要理論問(wèn)題。榮西所依據的養生理論，就是古代中國的五行學(xué)說(shuō)。
五行學(xué)說(shuō)是古人用來(lái)說(shuō)明萬(wàn)事萬(wàn)物的相互聯(lián)系、相互資生和相互制約，從而達到生態(tài)平衡一種理論。五行指金、木、水、火、土五種要素，五行之中每一行都不能缺少，缺少了一行，這個(gè)體系就不存在;哪一個(gè)要素也不能過(guò)分，過(guò)分了就會(huì )影響其他幾個(gè)要素，體系就要發(fā)生相應的變化，五行學(xué)說(shuō)論述的就是這五種元素之間存在的相生、相克的復雜關(guān)系。
相生就是五種要素之間存在著(zhù)“生養、促進(jìn)”關(guān)系。但是世界萬(wàn)物不僅需要互相資助的“相生”，還需要“相克”，相克就是“克制、制約”關(guān)系�！拔逍邢嗌涡蚴牵核�，木生火，火生土，土生金，金生水。五行相克次序為：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。相生與相克兩密不可分，缺一方面不可。從而構成世界的平等、和諧體系。
茶中包蘊的五行】
一般來(lái)說(shuō)，茶屬五行中的木;但這更多的是從茶是野生植物的角度來(lái)歸類(lèi)。作為野生植物的茶樹(shù)，經(jīng)過(guò)人的勞動(dòng)加工，成為可供飲用的成品后，它的性質(zhì)就產(chǎn)生了根本性的變化。所以，我們這里說(shuō)的茶，主要指成品茶而不是茶樹(shù)。
茶葉本身屬木，但是如果要成為可以飲用的成品茶，就必須要有其它四種元素的參預調和才行。試以巖茶為例分析如下：
火：制作時(shí)，殺青、干燥、復焙;沖泡時(shí)，燒水;
金：傳統制作工藝，一般是置于鐵鍋中殺青，鐵鍋屬金;現代機械化制作，許多機械都是鋼鐵制造;此外，茶葉的包裝貯藏，常用錫泊、錫罐、馬口鐵罐、不銹鋼桶等金屬。
土：傳統制作，需將茶葉放地上攤晾;俗語(yǔ)稱(chēng)之為“吸地氣”;成品茶的包裝貯藏，陶瓷是最常用的容器;而在沖泡時(shí)，最佳的功夫茶具是紫砂壺、小瓷盅;此類(lèi)茶具均屬土。
水：最大的作用在于沖泡。水為茶之母，好茶需好水，沒(méi)有水就泡不成茶。
由此看來(lái)，小小的一杯茶湯中，包蘊著(zhù)的卻是完完整整的一個(gè)五行世界，金、木、水、火、土，缺一都不可。
盡管如此，具體到每一杯茶湯，五行的比重卻各有不同。有時(shí)火的成份大，比如烏龍茶包蘊的火就較綠茶黑茶白茶黃茶為多，而烏龍茶中的高火茶包蘊的火又比低火茶為多。用金屬容器包裝貯藏的茶，包蘊的金成份較多，茶葉在金屬容器中存放時(shí)間越久，金的成份就越多;至于土的成份，也與金一樣，凡用陶瓷容器貯藏的茶葉，時(shí)間越久，含量越重。
因為茶中包蘊的五行成份比重不同，茶性也就產(chǎn)生相應變化。這一點(diǎn)烏龍茶與紅茶最明顯。一般來(lái)說(shuō)，茶味苦，苦則寒涼，故凡未經(jīng)發(fā)酵與多次烘焙的綠茶、白茶類(lèi)的茶性偏涼;烏龍茶因經(jīng)發(fā)酵與多次烘焙，火氣較大，故茶性轉甘偏溫。若經(jīng)一定時(shí)間陳放，待火氣退盡后，茶性則轉為平和。
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